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Villes et villages au Qatar à découvrir absolument

Découvrir le Qatar au-delà de Doha

Le Qatar peut être fier de Doha, sa capitale, ou même de sa capacité à préserver son patrimoine tout en intégrant des éléments contemporains. Pour autant, le pays ne se résume pas à cela. De même, il n’est pas possible de réduire le Qatar à un ensemble de structures modernes et de gratte-ciel, pas plus qu’à des musées et des plages, ni même à des îles artificielles ou à des collines façonnées par l’homme. Ce petit pays en pleine effervescence offre bien d’autres possibilités. Avec un magnifique littoral cristallin tout en longueur et un ensoleillement généreux tout au long de l’année, le Qatar est une destination paradisiaque.

En dehors de Doha, le Qatar est parsemé de petites villes et de villages. Si certaines municipalités s’apparentent à des cités portuaires, d’autres sont plus importantes, et témoignent de l’industrie florissante du pétrole et du gaz dans ces régions. Les visiteurs pourront découvrir des villages en ruines et abandonnés, des sites archéologiques qui donnent un aperçu de l’histoire de la région, ainsi que des criques, des îles, des mangroves naturelles, des plages de sable doré, des eaux turquoise, et bien d’autres merveilles. 

Al Khor

Al Khor est une ville située au nord du Qatar. C’est la capitale de la municipalité d’Al Khor et d’Al Thakira, et l’un des principaux centres de l’industrie du pétrole et du gaz au Qatar. La ville a été fondée en 1972 et, à cette époque, le commerce des perles constituait l’une des principales sources de revenus du Qatar. Al Khor était une petite colonie isolée qui vivait de la pêche et de la plongée perlière, mais aujourd’hui, elle s’étend sur environ 16 000 mètres carrés et c’est l’une des principales villes du Qatar après Doha.

On pourrait penser qu’Al Khor est entièrement consacrée au pétrole et au gaz. En effet, la grande majorité de ses 250 000 habitants sont employés dans ce secteur et vivent à Al Khor avec leurs familles, en raison de sa proximité avec la cité industrielle de Ras Laffan et de la société North Oil. Pourtant, Al Khor offre aussi une multitude d’activités palpitantes à faire et de trésors à voir.

Cette région abrite certaines des plus remarquables merveilles naturelles du Qatar, comme le puits d’Ain Hleetan et les tours d’Al Khor, les mangroves Al Thakira, Purple Island, la plage Al Farkiah et, pour finir en beauté, le parc et le zoo d’Al Khor ou encore le stade Al Bayt. C’est d’ailleurs dans ce dernier que se déroulera le premier match de la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022™

Les attractions incontournables de la région comprennent

Le stade Al Bayt a été conçu pour ressembler à une tente bédouine traditionnelle (« bayt al sha’ar »). Au temps des Bédouins, les tentes avaient des rayures noires distinctives et des motifs Al Sadu rouges, qui ont été reproduits à l’intérieur du stade. La conception du stade Al Bayt symbolise l’hospitalité du désert, où les invités de toutes parts sont accueillis dans le respect d’une tradition qui fait partie du monde arabe depuis de nombreux siècles.

Le stade a été construit avec des matériaux écologiques et dispose des dernières technologies afin de réduire les consommations d’énergie et d’eau. Après la fin de la Coupe du Monde, et conformément aux objectifs de durabilité du tournoi, la section supérieure des sièges modulaires du stade Al Bayt sera démantelée et cédée aux pays en développement qui ont besoin d’infrastructures sportives. Le McDonald’s qui se trouve sur place a lui aussi été conçu en s’inspirant de la tente bédouine traditionnelle : un incontournable lorsque vous visitez la région.

Vous trouverez à Al Khor des trésors du passé, comme les tours d’Al Khor où, autrefois, des gardes surveillaient le golfe arabique pour empêcher les pirates de l’envahir. Le puits d’Ain Hleetan se trouve sur le côté ouest des tours Al Khor et était protégé par les gardes des tours. Il a été construit en 1900 au sommet d’une petite colline et lorsque la tribu Al Mahanda s’est installée dans la région, ce puits a été surnommé « le docteur ». On croyait en effet que son eau avait des propriétés médicinales et pouvait guérir différentes maladies. 

Située à Al Khor, la plage Al Farkiah est une étendue de sable doré proche d’une mer tranquille bleu azur. Cette plage offre aux visiteurs une expérience classique, pour se relaxer et s’amuser. Entourée d’une enceinte avec un seul point d’entrée et de sortie, cette plage offre une échappée idéale pour toute la famille.

Les enfants peuvent se baigner et profiter de l’aire de jeux comme terrain d’aventure, tandis que les adultes se détendent sous les pergolas, préparent un barbecue et nagent ou s’amusent avec des jeux de plage. Petites particularités de cette plage, elle dispose d’une cafétéria où vous pourrez vous régaler de plats légers et de boissons, et propose également des toilettes et douches publiques. C’est l’endroit idéal pour faire le plein de soleil et ne faire qu’un avec la mer et le sable.

Saviez-vous que la plage est ouverte uniquement aux femmes et aux enfants de moins de 10 ans les dimanches et mercredis de 7 h à 22 h, et aux familles le reste de la semaine de 7 h à minuit ?

Des pelouses impeccables, des fleurs fraîches, des arbres ombragés et de nombreuses activités divertissantes à pratiquer dans un environnement frais et verdoyant. Cette attraction est idéale pour toute la famille, car chacun y trouve son compte. Vous y trouverez le zoo qui est un nouvel élément du parc, un musée, une zone de skateboard, deux aires de jeu séparées pour les enfants : une pour les plus grands et l’autre réservée aux plus petits. Et ce n’est pas tout ! Le parc comprend également une immense volière qui abrite des paons et d’autres oiseaux, un amphithéâtre, un train électrique très apprécié des enfants et bien d’autres merveilles encore. 

La mangrove Al Thakira est considérée comme la plus ancienne et la plus vaste réserve naturelle en mangrove du Qatar. C’est un endroit magnifique et très calme. La plage est parfaite pour se baigner, prendre un bain de soleil ou simplement se détendre. C’est également un lieu idéal pour faire du kayak et observer les oiseaux.

Purple Island, ou Bin Ghannam Island, ne se trouve pas très loin de la mangrove Al Thakira, et c’est une autre merveille naturelle à visiter absolument dans la région d’Al Khor. Son nom provient des temps anciens, lorsque la région était le site principal de l’industrie de la teinture pourpre au deuxième millénaire av. J.-C. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent faire du kayak ou de la randonnée autour de l’île, et le camping est autorisé sur place pour profiter d’une expérience rustique dans un cadre d’une grande beauté naturelle, avec une faune et une flore exotiques.

La meilleure période pour visiter la mangrove Al Thakira et Purple Island est entre novembre et février, lorsque le climat est plus frais au Qatar.

Dukhan

Dukhan est une ville industrielle située à l’ouest du Qatar et qui est devenue populaire lorsque du pétrole y a été découvert. Presque tous ses habitants sont des employés de Qatar Petroleum. La ville est interdite d’accès aux visiteurs et les photographies ne sont pas autorisées à l’intérieur de Dukhan.

Les environs de Dukhan sont en revanche très prisés des visiteurs, attirés par les nombreux sites d’intérêt à visiter et autres attractions à découvrir. 

Les attractions incontournables de la région comprennent

La plage Dukhan est entourée de falaises rocheuses qui forment un paysage véritablement époustouflant. C’est un endroit idéal pour nager, surfer, pratiquer la plongée libre et explorer les récifs environnants. Avec sa plage pittoresque, la plage Dukhan est un endroit parfait pour camper, à la fois serein et calme, où vous pourrez vous divertir en famille.

Enfin, Zekreet est une petite ville près de Dukhan, où se trouve la baie de Zekreet en forme de croissant, ainsi qu’un paysage grandiose avec une montagne unique en son genre : Umbrella Rock Mountain. Au nord de la ville, vous trouverez le vieux fort abandonné de Zekreet, qui a vraisemblablement été construit par des pirates il y a deux siècles. Désormais en ruines, sa tourelle carrée et ses trois tourelles circulaires restent parfaitement visibles aujourd’hui. Le kitesurf et l’observation des étoiles sont des activités très prisées dans la région.

Sur la petite colline qui borde le village, des tombes préhistoriques ont été creusées à même la roche, et sur d’autres sommets qui entourent ce paysage accidenté, on peut voir des vestiges de sépultures de la civilisation Dilmun, qui habitait autrefois la région. Ces tombes et ces cimetières sont impressionnants et vous amènent à vous demander qui étaient ces individus, quelles étaient leurs activités, pourquoi ils vivaient à cet endroit et comment ils ont réussi à vivre en synergie avec la terre. 

Aux abords de Zekreet, une installation créée par le célèbre artiste américain Richard Serra domine la région au milieu des formations rocheuses de Ras Abrouq. L’installation est composée de quatre grandes plaques d’acier de 14 mètres de long et s’étend sur plus d’un kilomètre. Tout en vous émerveillant devant cette œuvre d’art monumentale, réfléchissez à son interprétation. Pour s’assurer que les quatre plaques d’acier soient parfaitement alignées, Serra a étudié le paysage environnant et a utilisé son art pour mettre en valeur cette zone désertique et désolée. Le résultat final est spectaculaire, et bien qu’il s’agisse d’une installation d’art contemporain, elle est intemporelle.

Film City est entouré d’un certain mystère. Il s’agit d’un petit village en terre de style bédouin, avec le désert pour toile de fond. Personne ne sait vraiment pourquoi il se trouve là. Certains disent qu’il a été construit pour servir de décor à un film hollywoodien ou arabe, d’autres que Film City a été utilisé pour une vidéo promotionnelle à l’occasion de la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022™. Quelle que soit la raison, c’est un endroit formidable à visiter pour comprendre comment les habitants de la région vivaient autrefois, en toute simplicité.

Madinat Ash Shamal

Établie dans les années 1970, Madinat Al Shamal se trouve à l’extrême nord du Qatar, juste à côté de la pointe. Aujourd’hui, c’est probablement la région la moins peuplée du Qatar et la ville est entourée de villages de pêcheurs en ruines et abandonnés. Elle dispose cependant d’une variété de plages pour se détendre, se prélasser au soleil et profiter pleinement de l’expérience. Tout au long de l’année, les visiteurs affluent dans la région pour profiter de tout ce que Madinat Ash Shamal peut leur offrir.

Les attractions incontournables de la région comprennent

La plage Fuwairit est le site de ponte des tortues à écailles. C’est la raison pour laquelle la plage est fermée d’avril à juillet chaque année, afin que les tortues ne soient pas dérangées et puissent évoluer librement dans leur habitat naturel.

Les plages Fuwairit, Shamal, Maroona, Azerbaijani et Al Ghariyah sont toutes situées dans la région de Shamal. Chacune est unique à sa manière avec ses plages de sable, ses eaux claires et un environnement serein où vous évoluerez en synergie avec la nature. 

Al Ruwais

Al Ruwais est située à l’est de Madinat Ash Shamal. Cette petite ville côtière abrite de nombreux monuments emblématiques.

Les attractions incontournables de la région comprennent

Arsan Café est un lieu incontournable si vous êtes dans la région. Cet ancien poste de police délabré a été transformé en café artisanal avec une vue imprenable sur le Golfe Arabique. Un des meilleurs cafés de la région, assurément. 

Cette destination est absolument incontournable si vous voulez apprécier le spectacle d’un lever ou d’un coucher de soleil. Nichée dans un coin tranquille d’Al Ruwais, l’eau turquoise de cette plage est claire et peu profonde. Laissez l’eau glisser sur vos pieds et marchez pieds nus dans le sable : vous tomberez sous le charme de cette magnifique étendue de sable immaculée, l’endroit idéal pour profiter d’une journée en famille.

Abu Dhalouf

Abu Dhalouf est située à l’ouest de Madinat Ash Shamal et donne presque l’impression d’en faire partie. Cette ville paisible possède l’un des plus beaux parcs du Qatar.

Les attractions incontournables de la région comprennent

Le parc Abu Dhalouf est l’un des plus beaux parcs du Qatar. Il est possible d’y pratiquer des activités adaptées à tous les publics, des plus petits aux plus grands. D’un vert luxuriant, le parc est rempli d’arbres, de haies et de fleurs colorées. Il y a deux aires de jeu où les enfants peuvent s’amuser et jouer, pendant que les adultes préparent le pique-nique. C’est un endroit charmant qui débouche sur une plage aux eaux peu profondes pour que les jeunes enfants puissent eux aussi en profiter. Ne manquez pas de visiter le parc Madinat Ash Shamal qui offre une vue magnifique.

Mesaieed

Mesaieed est un autre centre de l’industrie du pétrole et du gaz au Qatar qui a été reconnu comme lieu de première importance au XXe siècle. En 1949, c’est devenu le terminal des pétroliers de Qatar Petroleum pour développer l’industrie pétrolière du Qatar, grâce aux eaux profondes qui entourent la zone, et aussi à sa proximité avec Doha.

Située dans le sud-est du Qatar, cette ville abrite les employés de Qatar Petroleum, mais ce n’est pas son seul mérite. Mesaieed est entourée de belles plages et de dunes de sable doré. 

Les attractions incontournables de la région comprennent

La plage Sealine est l’une des plages les plus prisées de Mesaieed. Elle est idéale pour les familles et les réunions entre amis, car elle offre une grande variété d’activités, notamment la baignade, la balade à dos de chameau, le camping, les safaris et les courses de véhicules tout-terrain dans les dunes. C’est une plage parfaite pour admirer le lever ou le coucher du soleil, et le camping est une activité incontournable au Qatar.

Dans cette région, on trouve également les « Singing Sand Dunes » (les dunes chantantes), qui, comme leur nom l’indique, sont un ensemble de dunes de sable en forme de croissant, lesquelles produisent des sons qui ressemblent à de la musique ou à des chants. Ce « chant » se produit lorsque les grains de sable entrent en résonance avec le vent ou lorsque vous marchez, courez ou glissez sur les dunes. 

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